首先与涂料介质（展色料）的折射率或折射系数以及颜料晶体本身的折射率有关。当两者相差愈大，光线在其界面处发生反射，即颜料粒子反射光线的比例打，其颜料遮盖力就愈强。

其次是当颜料本身的吸收光线能量高，则遮盖能力也强。同时颜料粒子大小明显影响其光学性能，通常粒子大，遮盖力高；粒径过小，其透明度加大。

最后，颜料颗粒的晶体形状也影响其遮盖能力，颗粒结晶度高的片状结晶体，比结晶度的棒状体具有更强的遮盖力。

无机颜料的遮盖力较有机颜料要大些，故多用于非透明的着色；如果将二者混合应用（如以钛白粉作为填充剂），可以提高有机颜料的遮盖力。